Ukłon znaczy szacunek

Podstawowym elementem klutury japońskiej w kwestii wzajemnych relacji między ludźmi jest ukłon (jap. rei). Za każdym razem, kiedy Japończycy witają się z kimś, bądź żegnają, wykonują ukłon (w Japonii zazwyczaj nie podaje się ręki). Znaczenie ukłonu w kulturze japońskiej wykracza poza zwykły gest przywitania/pożegnania: przede wszystkim jest on oznaką szacunku dla drugiego człowieka oraz pełną akceptację jako partnera, czy to w interesach, czy w życiu osobistym, czy też ćwicząc na macie. Nieodpowiedzenie ukłonem na czyjś ukłon jest oznaką pogardy i braku szacunku dla tej osoby - w kulturze japońskiej taka postawa jest praktycznie niedopuszczalna i często skutkuje wyłączeniem z kręgów społecznych.

W treningu Aikido ukłon również jest czymś bardzo istotnym, nie tylko ze względu na "japońskość" tego gestu. Uczenie się szacunku do drugiego człowieka, bez względu na to kim on jest i czego w życiu dokonał, jest fundamentem filozofii Aikido, toteż wzajemne kłanianie się jako bezpośredni przejaw okazywania tego szacunku staje się ważnym elementem naszego treningu. Ukłon do kamizy, czyli tak naprawdę do O'Sensei-a, założyciela Aikido, ma podobne znaczenie - w ten sposób wyrażamy naszą wdzięczność za to, że dał nam możliwość wspólnej pracy poprzez Aikido.